Olá, seja bem-vindo(a) ao Blog do Hospital Urológico de Brasília/DF, neste artigo vamos falar tudo sobre VARICOCELE, uma condição urológica comum que afeta aproximadamente 15% dos homens adultos e pode impactar significativamente a fertilidade masculina quando não tratada adequadamente.
O que é VARICOCELE?
A VARICOCELE é caracterizada pela dilatação anormal das veias do cordão espermático, que drenam o sangue dos testículos. Esta condição é semelhante às varizes que ocorrem nas pernas, porém localizada na região escrotal. A VARICOCELE ocorre predominantemente no lado esquerdo (em cerca de 85% dos casos), embora possa afetar ambos os lados em aproximadamente 15% dos pacientes.
Epidemiologia da VARICOCELE no Brasil
No Brasil, estudos indicam que a VARICOCELE afeta cerca de 15% a 20% da população masculina geral, mas este número sobe para impressionantes 35% a 40% entre homens que enfrentam problemas de infertilidade. Segundo dados da Sociedade Brasileira de Urologia (SBU), a VARICOCELE é responsável por aproximadamente 40% dos casos de infertilidade masculina no país, sendo considerada a causa mais comum de infertilidade reversível em homens.
A condição geralmente se desenvolve durante a puberdade e sua prevalência aumenta com a idade. Estima-se que cerca de 10% dos homens na faixa etária de 15 a 25 anos já apresentam VARICOCELE em algum grau.
Causas da VARICOCELE
A principal causa da VARICOCELE está relacionada a problemas nas válvulas das veias espermáticas, que normalmente impedem o refluxo do sangue. Quando estas válvulas não funcionam adequadamente, ocorre o acúmulo de sangue, causando a dilatação das veias. Alguns fatores que contribuem para o desenvolvimento da VARICOCELE incluem:
- Anatomia das veias espermáticas: A veia espermática esquerda é mais longa e se conecta à veia renal em ângulo reto, facilitando o refluxo sanguíneo
- Predisposição genética e familiar
- Aumento da pressão abdominal crônica (em pessoas com constipação severa ou que praticam levantamento de peso de forma intensa)
- Compressão da veia renal esquerda entre a artéria mesentérica superior e a aorta (síndrome do quebra-nozes)
- Obstrução da veia renal ou cava inferior (em casos raros)
Classificação da VARICOCELE
A VARICOCELE é classificada em três graus, conforme sua severidade:
- Grau I (leve): Palpável apenas durante a manobra de Valsalva (quando o paciente força a expiração com a glote fechada, como ao tossir)
- Grau II (moderada): Palpável com o paciente em pé, sem necessidade da manobra de Valsalva
- Grau III (severa): Visível através da pele do escroto, mesmo sem palpação
Existe também a VARICOCELE subclínica, que não é detectável ao exame físico, mas pode ser identificada por meio de ultrassonografia com Doppler.
Sintomas da VARICOCELE
A VARICOCELE pode apresentar diversos sintomas, embora muitos homens sejam assintomáticos. Os principais sinais e sintomas incluem:
- Sensação de peso ou desconforto no escroto, especialmente após atividades físicas ou longos períodos em pé
- Dor de intensidade variável, que geralmente piora ao longo do dia
- Sensibilidade testicular aumentada
- Atrofia testicular (diminuição do tamanho do testículo)
- Infertilidade ou diminuição da qualidade seminal
- Visualização de veias dilatadas e tortuosas no escroto (nos casos mais graves)
É importante destacar que a ausência de sintomas não significa que a VARICOCELE não esteja causando danos. Mesmo assintomática, a condição pode afetar a produção de espermatozoides e a fertilidade.
VARICOCELE e Fertilidade
A relação entre VARICOCELE e problemas de fertilidade está bem estabelecida na literatura médica. Estima-se que cerca de 40% dos homens com infertilidade primária e 80% daqueles com infertilidade secundária (que já tiveram filhos antes) apresentam VARICOCELE.
Os mecanismos pelos quais a VARICOCELE afeta a fertilidade incluem:
- Aumento da temperatura testicular: Os testículos funcionam idealmente a uma temperatura 2 a 3°C abaixo da temperatura corporal. A VARICOCELE causa estagnação do sangue e aumento local da temperatura, prejudicando a espermatogênese.
- Refluxo de metabólitos renais e adrenais: Substâncias tóxicas provenientes dos rins e glândulas adrenais podem refluir para os testículos através das veias dilatadas.
- Hipóxia testicular: A estagnação do sangue reduz o aporte de oxigênio ao testículo.
- Estresse oxidativo: A VARICOCELE aumenta a produção de espécies reativas de oxigênio, que danificam o DNA dos espermatozoides.
Análises seminais de homens com VARICOCELE frequentemente revelam:
- Redução na contagem total de espermatozoides
- Diminuição da motilidade espermática
- Aumento na porcentagem de espermatozoides com morfologia anormal
- Fragmentação do DNA espermático
Diagnóstico da VARICOCELE
O diagnóstico da VARICOCELE é realizado principalmente através de:
- Exame físico: Realizado com o paciente em pé, em ambiente aquecido. O médico palpa o cordão espermático, com e sem a manobra de Valsalva, para detectar a dilatação venosa.
- Ultrassonografia escrotal com Doppler: Método não invasivo que permite visualizar as veias dilatadas e o fluxo sanguíneo reverso. É especialmente útil para detectar VARICOCELE subclínica ou confirmar casos duvidosos.
- Espermograma: Não diagnostica a VARICOCELE em si, mas avalia seu impacto na qualidade seminal, sendo fundamental para a decisão terapêutica.
- Exames hormonais: Em alguns casos, podem ser solicitados para avaliar a função testicular (testosterona, FSH, LH).
- Tratamento da VARICOCELE
Nem todas as VARICOCELES necessitam de tratamento. As indicações para intervenção incluem:
- Presença de sintomas (dor ou desconforto significativo)
- Alterações na qualidade seminal em homens que desejam ter filhos
- Atrofia testicular, especialmente em adolescentes
- VARICOCELE de alto grau em adolescentes, mesmo sem sintomas, para prevenção de problemas futuros
As opções de tratamento para VARICOCELE incluem:
1. Cirurgia Convencional (Varicocelectomia)
Existem diferentes abordagens cirúrgicas:
- Técnica subinguinal: Incisão abaixo da região inguinal, com identificação e ligadura das veias dilatadas. Apresenta menor taxa de recorrência.
- Técnica inguinal (Ivanissevich): Acesso pela região inguinal.
- Técnica retroperitoneal (Palomo): Acesso acima da região inguinal, com ligadura da veia espermática em seu trajeto retroperitoneal.
2. Cirurgia Videolaparoscópica
Procedimento minimamente invasivo que permite a ligadura da veia espermática através de pequenas incisões abdominais, utilizando câmera e instrumentos especiais.
3. Embolização Percutânea
Procedimento não cirúrgico realizado por radiologista intervencionista, que consiste na oclusão da veia espermática através da inserção de cateter via veia femoral, sob visualização radiográfica.
Resultados e Prognóstico
Os resultados do tratamento da VARICOCELE são geralmente positivos:
- Alívio dos sintomas: Cerca de 85-90% dos pacientes tratados relatam melhora significativa da dor ou desconforto.
- Melhora nos parâmetros seminais: Estudos mostram melhora na qualidade do sêmen em aproximadamente 60-70% dos casos, com aumento da contagem e motilidade dos espermatozoides, geralmente observada entre 3 e 6 meses após o procedimento.
- Taxas de gravidez natural: As taxas de gravidez natural após o tratamento da VARICOCELE variam entre 30% e 50%, dependendo de outros fatores associados.
- Recuperação da atrofia testicular: Em adolescentes, o tratamento precoce pode reverter a atrofia testicular em até 80% dos casos.
Prevenção e Cuidados
Embora não seja possível prevenir completamente o surgimento da VARICOCELE devido a seus fatores anatômicos predisponentes, algumas medidas podem ajudar a reduzir os sintomas e prevenir complicações:
- Evitar longos períodos em pé sem movimento
- Usar suporte escrotal durante atividades físicas intensas
- Realizar exames urológicos periódicos, especialmente para homens com histórico familiar
- Manter peso adequado, pois a obesidade pode agravar a condição
- Evitar atividades que aumentem cronicamente a pressão abdominal
Quando Procurar um Especialista
É recomendado buscar avaliação urológica nas seguintes situações:
- Dor ou desconforto persistente na região escrotal
- Percepção de aumento de volume no escroto, especialmente do lado esquerdo
- Casal com dificuldades para engravidar
- Adolescentes com desenvolvimento testicular assimétrico
- Homens com alterações na qualidade seminal
Atendimento Especializado no Hospital Urológico de Brasília
No Hospital Urológico de Brasília/DF, contamos com urologistas especializados no diagnóstico e tratamento da VARICOCELE, oferecendo abordagens personalizadas para cada caso. Nossa estrutura completa permite realizar todo o processo em um único local: desde a consulta inicial e exames diagnósticos até o tratamento cirúrgico, quando necessário.
Dispomos de equipamentos de última geração para ultrassonografia com Doppler, análise seminal completa e cirurgias minimamente invasivas, garantindo resultados precisos e recuperação mais rápida.
Para os casais que enfrentam dificuldades para engravidar, oferecemos avaliação completa da fertilidade masculina e orientação quanto às melhores opções de tratamento disponíveis.
Não Deixe a VARICOCELE Afetar sua Qualidade de Vida e Fertilidade
Se você identificou algum dos sintomas mencionados ou está enfrentando dificuldades para ter filhos, não hesite em buscar ajuda especializada. A VARICOCELE é uma condição tratável e, quando abordada adequadamente, pode resultar em significativa melhora da qualidade de vida e fertilidade.
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Lembre-se: o diagnóstico precoce e o tratamento adequado da VARICOCELE são fundamentais para preservar a fertilidade e evitar complicações futuras. Conte com o Hospital Urológico de Brasília/DF, referência em urologia e nos cuidados de homens e mulheres.
